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片頭痛とは、慢性頭痛の１つ。

■片頭痛の原因

頭の中の血管が強く拡張するためと考えられています。

■片頭痛の特徴

痛みの強さは日常生活に支障が出るほど激しい
国内患者数は約840万いると言われています。
片頭痛の人は脳梗塞になりやすい。（倦怠感が出てくれば要注意）
2親等以内に頭痛持ちがいることが多い。
子供の時に喘息だった人はなりやすい。

■片頭痛の正体はセロトニン

頭の片側がズキンズキンと痛む片頭痛は、肩こりがひどくない時にも起こります。
片頭痛を起こしている人の脳の血流を調べると、痛みが起きている部分の血液量が増えています。
そして、その時の血液には、『セロトニン』という物質が大量に含まれています。
このセロトニンは、傷口から出る血液を凝固させる物質です。
これが何らかの原因で血管に紛れ込むと血管を収縮させた後、必要以上に膨張させてしまうため、神経が引っ張られて痛むのです。
片頭痛のメカニズムには三叉神経が関係しています。
何らかの刺激で、セロトニンが異常に放出されると、脳の血管が収縮します。
次に、血管が急激に拡張し、血管を取り巻く三叉神経が圧迫されて片頭痛を引き起こす。
片頭痛が脈を打つのと同じリズムで「ズキズキ」と痛むのは、送られてくる血液で血管がさらに太くなるからです。
女性ホルモンの変動や疲労なども、セロトニンの異常放出の引き金になります。
また片頭痛の場合は、痛む前にものが見えにくくなったり、視界の中心部に白い光が見えることもあります。

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